Nom : Chouette Hulotte / Strix aluco / Strigidae

Description

Encore appelée "Chat Huant"
Il est très exceptionnel de rencontrer la chouette hulotte en plein jour.
Mais par contre, vous ne pourrez pas faire une randonnée nocturne, sans au moins percevoir son hululement caractéristique.
La photo a été prise à l'intérieur du moulin où cette chouette s'était égarée. Elle a un plumage trés soyeux. On lui a rendu sa liberté aprés quelques photos.
La hulotte est un rapace nocturne qui mesure une quarantaine de centimètres. Son plumage est gris ou roux avec des rayures foncées et des taches blanches. Elle peut tourner la tête complètement. Elle mesure jusqu'à 1 mètre d'envergure.
Elle pèse environ 500 grammes et peut vivre 18 ans. Elle vit en couple, en forêt, elle chasse la nuit à l'affût. On la voit ainsi parfois sur les poteaux le long des routes.
Elle mange surtout des mulots, des gros insectes, des petits oiseaux, mais aussi des grenouilles, des chauves-souris, des poissons et des serpents qu'elle repère la plupart du temps au bruit.
Elle a de puissantes serres qui lui permettent d'attraper ses proies qu'elle ingurgite entièrement et dont elle régurgite les os et les poils sous forme de boules appelées "pelotes de réjection".
La reproduction
Trés répandue en France, d'une année sur l'autre elle garde le même nid dans un arbre creux ou un trou de mur ou de rocher, voir dans un nichoir que vous lui aurez installé.
Du mois de février jusqu'à avril, la femelle couve avec assiduité 3 à 5 oeufs par couvée de 28 jours. Elle reste au nid encore 10 jours aprés la naissance des petits. Pendant ce temps le mâle ravitaille la femelle puis les petits. Quatre à cinq semaines aprés l'éclosion, les petis quittent le nid, toujours sous la protection des parents. Ce n'est que vers la septième semaine qu'ils effectueront leur premier vol.
La chouette hulotte sur Wikipedia.